半边莲为桔梗科植物半边莲的干燥全草，本品常缠结成团。半边莲味辛，性平，具有清热解毒、利尿消肿等功效。
半边莲可用于毒蛇、蜈蚣咬伤或蜂、蝎蜇伤，捣烂加米酒或开水冲服取汗，亦可外用鲜草捣成泥，加盐少许敷伤口处，具有清热解毒的功效。
半边莲对于肝硬化、腹水及肾病水肿等疾病，皆可配药用，对湿疹、脚气亦可用鲜品或干品煎水，用纱布浸汁外敷，可起到利水消肿的功效。
半边莲全草除含蛋白质、脂肪、多糖、无机盐、微量元素和维生素等营养物质外，还含有生物碱黄酮苷、皂苷、氨基酸等。
半边莲春夏季采嫩茎叶，经开水焯、凉水漂后，可炒食、凉拌、做汤等，色泽翠绿，鲜嫩爽口。
半边莲中含有多种天然药用成分，能直接作用于神经系统，含有的植物碱和盐碱等物质在被人体吸收以后，能调节肾上腺激素分泌，并能提高中枢神经功能，出现神经性呕吐、神经性抽搐以及神经性疼痛时，及时服用半边莲可减轻症状。
半边莲具有一定的副作用，服用过程可能达不到预期的效果，反而会导致病情加重，故婴儿出现相关症状时，不建议服用此类药物。
中毒主要原因是由于半边莲有小毒，过量使用可致中毒，尤其是半边莲碱注射给药过量时，易导致中毒，因而应用本品要注意用量，确保安全。
